Лес - «единственное бесспорное преимущество» и главное богатство Выборгского района. Удивительно, что оценить и активно использовать его здесь стали лишь в XVIII веке. Именно к этому времени относится зарождение лесной промышленности. И тогда же лес становится основным экспортным товаром Финляндии. Объем добычи леса в губернии напрямую зависел от спроса и цен, и доход от неё появился лишь во времена Екатерины Великой. Впрочем, уже в 1723 году приходилось устанавливать нормы допустимого вывоза, а в 1730-х годах государство наложило запрет на вырубку выборгских лесов, приписанных к Адмиралтейств-коллегий. О том, что добыча леса могла приносить прибыль говорит тот факт, что губернатор Иван Шувалов настоятельно просил адмиралтейство делать заказы на поставки леса из Выборга. Торговые пошлины на лес постоянно менялись, поэтому торговать им было делом довольно рисковым.
ВXIX веке доходы Выборгской губернии от деревообработки, бумажной промышленности и, главным образом, лесного экспорта становятся гораздо стабильнее и занимают главное место в промышленном обороте. После открытия Сайменского канала и железной дороги необходимость расходовать собственные лесные ресурсы исчезла, Выборг превратился в «перевалочную базу», где привезенные из северных и центральных районов Финляндии древесина и пиломатериалы загружались на корабли и вывозились в Европу. Лесные угодья губернии большей частью были сконцентрированы в руках частных владельцев; частным лицам принадлежало и большинство небольших лесопильных производств. Однако, государственный капитал также делал серьезные вложения в местное производство. Крупнейшим промышленным предприятием Выборгского района, связанным с обработкой древесины, был концерн «Энсо-Гутцейт», сеть заводов которого до нашего времени существует в Финляндии. Лишь однажды, во время мирового экономического кризиса 1929 года, торговля лесом не принесла ожидаемых доходов в государственную казну, но вместе с лучшими временами восстановилось и производство, и объемы экспорта.